1953 год. В 28-м туре чемпионата Испании "Барселона" в домашнем матче обыграла "Валенсию" со счетом 2:1, и сместила их с первой строчки турнирной таблицы, оставшись там до окончания первенства.
Бензема — лучший ассистент в истории "Реала". Все еще считаете его поленом?
Карим Бензема — самая многострадальная звезда "Реала" последних 10 лет. Доходит до того, что его и за звезду многие не считают: есть люди, для которых Карим — талантливый, но не выдающийся форвард, которому повезло играть в окружении Криштиану, Бейла, Модрича и других крутейших игроков.
Плюс Бензема здорово подмочил себе репутацию в той самой истории с Матье Вальбуэна, после чего перестал вызываться в сборную. С 27 лет Карим — игрок только для внутреннего пользования клуба.
Всю свою карьеру в "Реале" Карим был в тени. В тени Роналду, в тени его "преемника" Бейла, в тени взявшего "Золотой мяч" Модрича, в тени харизматичного Рамоса, великого Зидана, эксцентричного Переса и даже Эдена Азара. Не на поле, а в медиапространстве Бензема воспринимался как "тот парень, который забивает и отдает, но в принципе команда может обойтись без него". Выходил из тени француз только когда порол очередной стопроцентный момент. Как он открывал зоны Криштиану, как играл в подыгрыше и как отрабатывал в обороне — такие мелочи мало кого интересовали.
Очень долго Бензема был хорошим, но не статусным форвардом. Перес мечтал заменить его на Левандовски, Обамеянга, Кейна, Агуэро. И как же круто, что все переговоры провалились. В 32 года Бензема продолжает оставаться стопроцентным игроком основы, а после ухода Криштиану стал забивать даже больше, чем раньше.
Бензема — не из той породы форвардов, которые стремятся забить любой ценой и бьют, как только к ним в ноги попадает мяч. За время совместной игры за "Реал" Карим отдал 31 ассист на Роналду, болье, чем кто-либо другой за всю карьеру португальца. Это говорит о многом. Слабая результативность Бензема — следствие игры всей команды на португальца. В том числе это делал и сам француз. Что важно, делал это с большим удовольствием.
— Наша игра в обороне начинается с Бензема, который делает нашу жизнь проще: когда соперники добираются до нашей штрафной у них почти не остается сил атаковать, — Марсело.
Недаром в прошлом сезоне, первом для Карима без Роналду, он всего второй раз в мадридской карьере пробил планку в 30 забитых мячей за сезон. Да и чудовищные проценты реализации согласно таблице xG француз оставил позади. В последние годы он забивает даже больше, чем должен.
— Карим помогает другим игрокам забивать. Мы хотим, чтобы Карим забивал сам, но самое важное в его игре — то, как он помогает остальным играть лучше, — Зинедин Зидан.
Универсальность, грамотное движение без мяча, адаптивность под различные геймпланы и идеи тренеров, работоспособность — то, что позволяет Бензема и в 32 удерживаться на топ-уровне.
А теперь голая статистика. В матче с "Осасуной" Карим оформил голевую (132-ю в футболке "Реала") на Лукаса Васкеса и стал лучшим ассистентом в истории клуба, обойдя Криштиану Роналду. За 496 матчей он забил 240 голов. 0,75 результативных действий в среднем за матч на протяжении 10,5 лет в одном из лучших клубов планеты. Шестой бомбардир в истории "Реала" и четвертый в истории Лиги чемпионов.
История Карима Бензема — про то, как можно тихо, долго и со скрипом превращать свой медийный статус из распиаренного неудачника в по-настоящему великого игрока. Несмотря на разные спорные моменты в карьере Карима, с этим теперь вряд ли будут спорить даже его самые лютые хейтеры.
