1953 год. В 28-м туре чемпионата Испании "Барселона" в домашнем матче обыграла "Валенсию" со счетом 2:1, и сместила их с первой строчки турнирной таблицы, оставшись там до окончания первенства.
Какая же крутая эта Лига чемпионов! Но есть ли будущее у "Финала восьми"?
Подводим итоги еврокубкового сезона и разбираемся, насколько жизнеспособен новый формат.
Возвращение романтики
Только не говорите, что вам не понравилось! Речь не о двух отличных финалах, потому что такие матчи — что в Лиге чемпионов, что в Лиге Европы — вещь в себе. А вот формат "Финала восьми" — отдельная история, и, следует признать: вынужденная мера оказалась весьма интересным шагом со стороны УЕФА. Практически три недели классного футбола в режиме нон-стоп — это здорово, и даже из коронавирусной паузы удалось извлечь что-то хорошее.
Конечно, не переместиться в кажущееся романтичным прошлое добосмановской эпохи, когда в порядке вещей были выходы в финал и победы в них "Стяуа", ПСВ или "Црвены Звезды", а получить в соперники "Рапид", либо "Андерлехт" считалось неудачным жребием. Тем не менее, в еврокубки вернулась непредсказуемость, ведь за 90 минут — каким бы штампом это не казалось — каждый может обыграть каждого.
Как "Лион" в невероятной для себя встрече с "Манчестер Сити", "Лейпциг" в дуэли с "Атлетико" или "Севилья" в противостояниях с "МЮ" и "Интером". По большому счету, баварское унижение "Барселоны" — тоже плод перемен. Уничтожение соперника в ситуации, когда все решается здесь и сейчас. Сильно сомневаюсь, что те 8:2 были бы возможны в двухраундовом противостоянии, где есть своя стратегия, и порой лучше не мчаться вперед с шашками наголо, а сохранить отставание в два мяча перед ответной встречей.
Хотя, и в привычной нам схеме плей-офф есть своя прелесть, поэтому прошлогоднюю безумную Лиги чемпионов тоже будут помнить долго. Например, шок Жосепа Гвардьолы после отмены пятого гола его команды, потому что выигрыша со счетом 4:3 "Манчестер Сити" было мало. Или решающий выездной мяч "Тоттенхэма" в тот момент, когда болельщики "Аякса" отсчитывали оставшиеся до выхода в финал секунды. Не говоря уже про "Ливерпуль", который нокаутировал "Барселону" после 0:3 на "Камп Ноу", а Александр-Арнолд исполнил угловой так гениально, что ключевой момент пропустил даже отвлекшийся на мгновение Юрген Клопп.
С другой стороны, старая версия — это размытая почти на два месяца решающая стадия вперемешку с решающими играми национальных чемпионатов. Сейчас же с первого четвертьфинала до решающего матча прошло каких-то 12 дней, в теченеи которых весь мир жил и дышал Лигой чемпионов.
Чеферину понравилось
В общем, у каждого формата свои козыри и сторонники. Уволенный из "Ювентуса" Маурицио Сарри, к примеру, уверял, что самый важный турнир сезона — чемпионат. И если бы в еврокубках была привычная таблица, то его команда не вылетела бы после выигрыша у "Лиона", а с единственным поражением занимала бы первое или второе место. Звучит абсолютно безумно, и, в том числе, поэтому тренера отправили в отставку, однако сколько людей — столько и мнений.
Есть оно и у президента УЕФА Александера Чеферина. Человека, не склонного к эмоциям. Каждая его идея — взвешенная, и, например, в случае с введением ВАР он предпочел сначала семь раз отмерить и только потом отрезать. Не все замыслы Чеферина находят поддержку, но прислушаться к его мнению нужно обязательно.
— Могу сказать, что схема с одноматчевыми противостояниями мне кажется более интересной, чем система с двумя матчами, — завил глава европейского футбола в интервью AP. — Это одна из интересных вещей, которые принесла нам пандемия. Нам пришлось обратиться к этой системе. Это вынужденная мера, но в результате она выглядела очень интересно.
— Сейчас сложно вписать "финал восьми" в календарь. Но мы увидели, что зрители хотят ярких матчей, и в однораундовой дуэли каждая команда может победить каждую в Лиге чемпионов и Лиге Европы. Это то, что нужно учесть в будущем. Думаю, в сентябре-октябре мы это всерьез обсудим.
— Несмотря на уменьшение количества матчей, выгода от них может быть больше при должном подходе. Многие мои знакомые из футбола звонят и пишут мне, восхищаясь системой.
Слишком много "но"
Попробуем разобраться: насколько переход к постоянному формату "Финала восьми" реален. И сразу оговоримся: если это случится, то не сейчас, потому что есть долгосрочные контракты и обязательства перед партнерами и спонсорами. Имеется и привходящее обстоятельство в виде не исчезнувшего из нашей жизни коронавируса, а также предстоящий следующий осенью запуск в новом формате уже трех еврокубков.
Пока непонятно, насколько мысли Чеферина понравятся телевизионным вещателям. Меньше матчей — меньше рекламы. Меньше покупок отдельных трансляций, а это — финансовые потери. Даже если предположить, что "Финалы восьми" очаруют всех без исключения, сложно поверить, что рекламодатели и болельщики автоматически будут готовы платить больше. С другой стороны, в обычные дни в одном время проводят по два четверьфинала, тогда как сейчас все матчи развели по разным дням и обеспечили каждому максимальное внимание.
Самый же очевидный минус — необходимость полного переформатирования календаря не только международных турниров, но и национальных чемпионатов. Найти, как в этом году, свободные две недели невозможно. Это сейчас пандемия привела к отмене чемпионата Европы и Кубка Америки, однако в обычное время летом "Финалы восьми" исключены. Остается май. Желательно — его первая половина. Тем более, в годы крупных турниров сборных.
То есть, необходимо, чтобы все национальные чемпионаты к решающей стадии еврокубков были завершены. Соответственно, необходимо убедить в этом полсотни лиг и федераций, а также клубы, которым придется на каком-то этапе играть по два тура в неделю. Не факт, что это понравится фанатам, которые во многих странах ненавидят игры в будни и протестуют против понедельников и пятниц. Если же допустить, что все согласятся, время для "английских недель" появится за счет отмены нынешних окон для еврокубковых четвертьфиналов и полуфиналов.
Наконец, нельзя сбрасывать со счетов другого могущественного чиновника — президента ФИФА Джанни Инфантино. Его организация тоже хочет много зарабатывать и подготовила реформу клубного чемпионата мира, который должен стать супертурниром с участием 24 команд и заменить Кубок конфедераций. Изначально Европа угрожала ему бойкотом. Потом — из-за пандемии — Чеферин и Инфантино договорились о сдвиге премьерного турнира, который в 2021 году готовился принять Китай. Теперь в эти сроки пройдет Евро-2020.
Топор войны на время закопан, но первые лица мирового футбола знают, где он хранится. ФИФА может почувствовать угрозу своим наполеоновским планам, ведь "Финал восьми" будет притягивать к себе слишком много внимания в преддверии мировых чемпионатов. Турниров, на которых держится финансовое могущество организации. Добиться успеха на этом поле Чеферину будет сложно. Если же он победит — выиграют болельщики, потому что классного футбола много не бывает. Проверено нынешней Лигой чемпионов.
