2009 год. В Париже состоялась торжественная церемония награждения лучшего футболиста Европы 2009 года. "Золотой мяч" получил аргентинский нападающий "Барселоны" Лионель Месси.
Модрич забил уникальный гол, но "Реал" все равно не выиграл
Прервалась пятиматчевая победная серия "Реала" в чемпионате Испании — мадридцы не сумели на выезде обыграть "Эльче" (1:1).
"Реал" набрал хороший ход в декабре, выиграв пять матчей подряд. "Эльче", напротив, не выигрывал в восьми последних встречах. Таким был краткий, но очень показательный предматчевый расклад. В состав "Реала" после месячного отсутствия вернулся Марселу. Событие, казалось бы, радостное, но есть нюанс: бразилец в этом сезоне выходил в шести матчах, и "Реал" выиграл только в одном (при одной ничьей и четырех поражениях). В заявке "Королевского клуба" не оказалось Иско. Но не потому, что он разругался с Серхио Рамосом, и ему ищут новый команду. У полузащитника родился сын, которого назвали Пьеро.
Первый момент у ворот гостей возник как раз из зоны Марселу. Эмилиано Ригони (тот самый, что взят в аренду у "Зенита") раскачал бразильца и опасно пробил в ближний угол. Правда, в следующей атаке не менее опасно пробил уже сам Марселу — "Эльче" выручила перекладина. Но это все отдельные моменты, а в целом "Реал" практически все время владел мячом, а при потерях сразу же начинал "душить" соперника высоким прессингом. К середине тайма это дало результат: Марко Асенсио пробил издали, мяч попал в перекладину, а первым на добивании оказался Лука Модрич. Гол хорвата уникален — он впервые забил за "Реал" головой! И это в 365-м матче за клуб!
Ближе к перерыву в ворота "Эльче" был назначен пенальти. Однако после просмотра эпизода судья отменил свое решение: рука Виктора Родригеса была в естественном положении.
Второй тайм начался с пенальти в ворота "Реала", который отменять не стали. Дани Карвахаль завалил Антонио Баррагана после "стандарта". Тибо Куртуа угадал направление удара Фиделя Чавеса, но выручить не смог. В последних девяти матчах "Реал" пропустил шесть мячей с пенальти — столько же, сколько в предыдущих 65 встречах.
Что было дальше — вполне предсказуемо. "Реал" атаковал, "Эльче" находил возможности, чтобы довольно смело убегать в контратаки. Хозяев несколько раз выручал голкипер Эдгар Бадия, отбивший, в частности, опасные удары Лукаса Васкеса и Карвахаля. Мадридцы не смогли раскачать оборону "Эльче" мелкими передачами на подступах к штрафной и в концовке стали грузить мяч в штрафную, однако Кариму Бензема так и не удалось сделать решающее касание. А вообще "Реал" мог остаться ни с чем: на последней минуте добавленного времени Гонсало Верду хорошо пробил со штрафного, но Куртуа справился.
Победная серия "Реала" прервалась. Теперь отставание от лидирующего "Атлетико" составляет два очка, причем у команды Диего Симеоне еще две встречи в запасе.
